*जमिनीशी नाळ जपणारा नेता... सम्राटसिंह नाईक भैय्या*!

*जमिनीशी नाळ जपणारा नेता... सम्राटसिंह नाईक भैय्या*!

मनोजकुमार मस्के, मांगरूळ 

राजकारणात पद, प्रतिष्ठा आणि मोठेपणा मिळाल्यानंतर अनेक नेते सामान्य माणसांपासून दूर जातात, अशी सर्वसामान्यांची धारणा असते. मात्र काही व्यक्तिमत्त्वे अशी असतात की, पद कितीही मोठे झाले तरी त्यांची माणुसकी, साधेपणा आणि लोकांशी असलेली आपुलकी कधीही बदलत नाही. शिराळा तालुका पंचायत समितीचे सभापती सम्राटसिंह नाईक भैय्या हे त्यापैकीच एक नाव आहे.

रिळे येथील तंटामुक्त समितीचे अध्यक्ष दीपक पाटील यांच्या मातोश्रींच्या रक्षाविसर्जन कार्यक्रमावेळी सम्राटसिंह नाईक भैय्या यांनी उपस्थित राहून दीपक पाटील व त्यांच्या कुटुंबीयांची भेट घेतली. हा केवळ औपचारिक भेटीचा प्रसंग नव्हता, तर दुःखाच्या क्षणी आपल्या माणसांच्या पाठीशी उभे राहण्याचा एक जिव्हाळ्याचा क्षण होता.

या भेटीदरम्यान विशेष लक्ष वेधून घेतले ते त्यांच्या साधेपणाने. कोणताही मोठेपणा नाही, विशेष व्यवस्था नाही, खुर्चीचा आग्रह नाही. इतर सर्वसामान्य लोकांप्रमाणेच जमिनीवर बसून त्यांनी उपस्थितांशी संवाद साधला. दुःखात असलेल्या कुटुंबीयांना धीर देताना त्यांच्या शब्दांत राजकीय भाषण नव्हते, तर माणुसकीची ऊब होती.

आजच्या काळात नेते आणि जनता यांच्यातील अंतर वाढत चालल्याची चर्चा होत असताना सम्राटसिंह नाईक भैय्या यांची ही कृती अनेकांना भावून गेली. कारण लोकांना केवळ विकासकामे करणारा नेता नको असतो, तर सुख-दुःखात सहभागी होणारा, त्यांच्या भावनांची कदर करणारा आणि आपुलकीने चार शब्द बोलणारा माणूस हवा असतो.

सम्राटसिंह नाईक भैय्या यांच्याबाबत तालुक्यातील नागरिकांच्या मनात असलेला जिव्हाळा याच कारणामुळे आहे. ते कोणत्याही व्यक्तीशी बोलताना पदाचा आव आणत नाहीत. शेतकरी असो, कामगार असो, ज्येष्ठ नागरिक असो किंवा एखादा सामान्य कार्यकर्ता — प्रत्येकाशी ते समानतेने वागतात. त्यामुळेच तालुक्यातील अनेकांना ते "आपले माणूस" वाटतात.

नेतृत्वाचा खरा अर्थ मोठ्या व्यासपीठांवर भाषणे देण्यात नसतो, तर समाजातील प्रत्येक घटकाशी मनाने जोडले जाण्यात असतो. रिळे येथे घडलेला हा प्रसंग त्याचेच एक सुंदर उदाहरण ठरला. साधेपणा, संवेदनशीलता आणि माणुसकी यांचा संगम असलेले सम्राटसिंह नाईक भैय्या यांचे व्यक्तिमत्त्व आजही लोकांच्या मनात विशेष स्थान निर्माण करून आहे.

"खुर्चीवर बसून नेता होता येते, पण जमिनीवर बसून माणसांच्या मनात स्थान मिळवण्यासाठी मोठे मन लागते."

सम्राटसिंह नाईक भैय्या यांच्याकडे हे मोठेपण असल्यामुळेच शिराळा तालुक्यातील जनतेच्या हृदयात त्यांचे स्थान अधिक दृढ होत आहे.